Une nouvelle mission de filature fit revenir Erya à Lumérill. Mais durant la semaine précédente, il avait bien voyagé à cause de sa cible qui aimait apparemment se balader à travers la Terre des Hommes. Erya avait dû voyager aussi à pieds avec Altaïr, son shadden apprivoisé. En effet, le furry qu’il pistait semblait tout de même très méfiant. Heureusement que le demi-Elfe voyageait avec le loup maudit, ce dernier avait comme toujours été de bon conseil. L’aidant tantôt à se mettre en sens inverse du vent, ou retrouver sa piste quand leur cible était précipitamment partie après qu’un troupeau de bœufs se soient affolés à cause d’un autre shadden rôdant dans les environs.

L’assassin était donc de nouveau en ville, et avait dû laisser Altaïr à la lisière de la forêt proche le matin même. Il semblait que leur cible, un furry lion, ait un rendez-vous à honorer en ville. Erya le suivait à distance raisonnable, vêtu d’une longue pèlerine dissimulant une partie de son visage aux curieux. Il slalomait aisément entre tous les passants venus au marché du jour qui touchait à sa fin. Le lion ne semblait guère intéressé par les étalages, bien qu’il s’arrêta un instant devant un étal de bijoux artisanaux. L’assassin observa rapidement l’étal, rien ne pouvait expliquer l’arrêt de sa cible, excepté la curiosité. Il continua sa filature.

L’imposant lion termina sa balade dans une taverne. Erya resta dans la venelle et se posta dans l’ombre d’une maison quelque peu délabrée. Par chance, une caisse traînait encore là. Il prit appui dessus afin de pouvoir supporter la longue attente qui s’annonçait plus confortablement. A travers la fenêtre de l’auberge, il voyait sa cible commander son repas. Celui-ci fut rejoint quelques instants après par une furry serpent femelle. C’était bien ce que l’assassin espérait. Que ce furry lion le mène à cette furry serpent. C’était elle sa vraie cible. Sa mission venait de franchir une étape importante après une semaine de voyage dans toutes les Terres des Hommes.

Il entendit des pas dans la ruelle. Il jeta un coup d’œil rapide, sans lâcher vraiment du regard sa nouvelle cible, s’assurant d’un quelconque danger. Ce n’était qu’une jeune furry reptilienne qui habitait certainement dans une des maisons proches.

Un sifflement lui fit vraiment tourner la tête. Ce qu’il avait pris pour une habitante des environs semblait vouloir attirer son attention. Il soupira. Il regarda de nouveau sa cible, s’assurant qu’elle était bien occupée, et soupira de nouveau. Qu’est-ce qu’on lui voulait encore ?

Il se dirigea vers la furry, une main près de sa dague sous la pèlerine au cas où. La luminosité avait baissé et il ne la distinguait que faiblement depuis son poste d’observation. Il ne savait pas qui elle était ni ce qu’elle lui voulait. En se rapprochant, il découvrit que c’était en réalité une furry dragon qui lui rappela quelque chose, mais sans savoir quoi ... En même temps, il n’était pas vraiment enclin à réfléchir, ni même n’avait pas vraiment le temps de le faire. Sa cible qu’il cherchait depuis un petit bout de temps venait de pointer son nez, et il ne comptait pas la laisser s’enfuir.

- Qui êtes-vous et que me voulez-vous ? demanda-t-il d’un ton peu avenant en arrivant à sa hauteur.

Erya arriva à sa hauteur, en conservant tout de même une distance respectable, ou disons une distance de sécurité. Il était bien conscient que les furries pouvaient être rapides quand ils le désiraient, et ne voulait pas être pris par surprise. Toujours encapuchonné sous sa pèlerine, il observa son interlocutrice.

C’était donc une furry draconique bleue, avec une chevelure blonde. Elle avait aussi des bois sur la tête, un peu comme les cervidés. Ses oreilles d’abord dressées, se couchaient comme pour trahir le fait que la furry n’était pas trop sûre d’elle. Ses grands yeux vert turquoise étaient quelque peu apeurés et semblaient avoir une réticence à se fixer assez longtemps sur lui. Elle mis un certain temps avant de lui répondre. Elle devait vraiment être une furry du coin à qui elle aurait fait peur ... Erya soupira, il n’avait pas que ça à faire.

Puis sa réponse et la question qu’elle lui posa le fit réfléchir un peu. C’est sûr qu’une furry draconique bleue, ça ne courrait pas les rues ... Creusant dans sa mémoire et remontant tous les derniers événements de sa vie trépidante et saccadée, il trouva enfin. Il braqua de nouveau son regard doré dans les siens. Il se rappelait cette dragonne adulée au nom d’Esus, tous ces adorateurs qui venaient à ce temple caché dans la forêt. Il les avait intégrés pendant quelques temps, non pas pour le culte, loin de là ! Mais il avait été engagé pour une mission de reconnaissance et d’espionnage. Puis, plus tard, il avait participé à l’assaut de ce temple malsain. L’histoire n’était pas joyeuse en soi, aussi resta-t-il encore sur ses gardes.

- Peut-être bien, qu’est-ce qui vous fait dire ça ?

Il avait conservé son ton froid. Plusieurs questions se bousculaient dans sa tête. Comment l’avait-elle retrouvée ? Le traquait-elle ? Avait-elle quelque ressentiment envers lui ? Venait-elle se venger ? Cela lui était arrivé quelques fois, mais les malheureux étaient si peu silencieux que peu avait vraiment réussi à le prendre de revers. Et par quel moyen l’avait-elle reconnu ? Le visage en partie dissimulé sous la pèlerine, seules quelques mèches blondes rebelles dépassaient.

Comme si elle jouait à un jeu dont l’assassin ne comprenait pas les règles, la reptilienne sembla ignorer toutes ses questions. Cela finit par l’énerver et le contrarier. Puis, elle se mit à le supplier de lui parler et de lui accorder du temps pour ... pour quoi au juste ? Pour lui raconter ce qu’il s’était passé ? Il n’était clairement pas celui qui devait lui expliquer tout ça. Le demi-Elfe pensait même que le Chevalier N’owen s’était chargé de lui raconter tout cela.

L’histoire n’avait pas été des plus belles. S’il se souvenait bien, et s’il ne confondait pas avec une autre de ses nombreuses missions, elle était présentée comme une incarnation d’Esus. Sans rire, des personnes avaient été suffisamment crédibles pour y croire et lui offrir pléthore d’offrandes qu’ils pouvaient à peine payer. La furry acceptait les prières et les offrandes avec un sourire presque niais, elle aussi semblait y croire.

Alors qu’il les avait intégrés en tant qu’espion, il avait imité leurs us et coutumes. Il s’était agenouillé devant elle, qui n’était qu’une furry comme tant d’autres. Mais pas aux yeux de ses adorateurs et surtout Phobos. La jeune reptilienne avait alors posé sa main sur sa tête, comme pour le bénir, ou pour autre chose, il ne se souvenait pas de la signification exacte. Puis elle avait joué distraitement un instant avec une mèche de ses cheveux dorés, et elle lui avait souri avec ce sourire empli de bonté qui lui était devenu normal, avant de le laisser partir pour laisser place au prochain adorateur.

Phobos, par contre, l’avait fusillé du regard. Cet homme était des plus soupçonneux. Il avait même été jusqu’à faire fouiller ses affaires. Heureusement qu’il avait eu la bonne idée de ne prendre qu’une seule dague fine constamment cachée sur lui.

Peu de temps après, il avait quitté cette communauté, avant de revenir au sein de l’armada qui avait conduit au massacre. Il y avait pris part, il avait tué à nouveau des innocents. Innocents ? Pas tant que cela, ils s’étaient voués au culte mauvais, sombre et malsain d’Esus.

- Je ne sais pas qui vous êtes, mais vous faites erreur, je ne suis pas la personne que vous cherchez. Je ne sais pas quoi vous parlez. Dit-il avec le même ton froid et distant.

Et puis, elle n’était tout de même pas aveugle, elle devait bien avoir vu qu’il était quelque peu occupé, non ? D’ailleurs en parlant de ça ... Il se demanda où en étaient les négociations, et si sa cible était toujours là.

- Sur ces mots, je vous souhaite la bonne soirée.

Il inclina un peu la tête et fit volte-face. Il retourna à son poste d’observation sans un mot de plus. Il se rassit sur la caisse, et observa la fenêtre où était sa cible. Enfin, où elle devait se trouver. Il se concentra un peu plus et examina les autres ouvertures. Elle n’avait pas pu lui passer comme ça sous le nez, et disparaître aussi vite tout de même ! Il entendait la respiration de la reptilienne. Le fait qu’elle soit encore là, et que la cible n’apparaisse plus, tout ça commençait passablement à l’énerver. Il décida d’ignorer la présence de la furry. Elle allait sûrement finir par s’en aller.

La jeune furry était toujours là. Erya entendait sa respiration et la sentait hésiter. Elle prit une inspiration pour prendre de nouveau la parole. Du côté de la taverne, toujours pas de trace de sa cible. L’établissement ne faisant pas hôtel, il y avait maintenant peu de chance qu’elle soit encore là ... Erya, toujours assis sur sa caisse à quelques mètres de ce qu’il observait alors, se tourna doucement vers la dragonnette. Elle décida de jouer la carte du chantage. Se redressant un peu tout en haussant un sourcil peu impressionné par cette menace, il la laissa finir et l’observa un instant. Elle était plantée là, les poings sur les hanches, prête à lui tenir tête toute la nuit s’il le fallait. Elle lui rappelait en quelque sorte une petite fille capricieuse ... en plus grand et en plus bleu.

- Bien tenté, mais lorsque vous entrerez dans cette taverne : premièrement tous les regards se tourneront vers vous, car vous n’êtes pas ... comment dire ? *il fit un geste vague vers elle* le type d’être qui semble habituée de ces lieux, et secondement, je serais déjà loin et vous n’aurez plus d’autre chance de me recroiser, je saurais y prendre garde.

Il la laissa un instant digérer ces paroles. Hésitant encore quant à sa situation avec sa cible, qui semblait définitivement avoir quitté la taverne à son plus grand malheur, il observa de nouveau la furry draconique. De toute manière sa cible ne réapparaitra pas de la soirée. Il fallait qu’il accepte que la silhouette bleue face à lui venait de lui faire louper cette occasion ... Alors, autant occuper sa soirée de quelque manière que ce soit. Et puis, elle semblait aussi décidée que cette petite fille qu’il avait croisé une fois dans une caravane de Lendas, la petite ne voulait plus le laisser repartir, l’ayant adopté d’office dans sa famille de Lendas. Aussi il décida de lui laisser une chance.

- Mais votre audace m’amuse, aussi je vous demande de répondre à une question, et après cela, on pourra envisager une discussion. Eventuellement. *Il ôta sa capuche, découvrant ainsi son visage aux yeux de la petite dragonne bleue* Qu’est-ce qui vous fait dire que je suis la personne que vous cherchez et que vous ne vous êtes pas trompée ?

Sa cible, la furry serpent, semblait être bel et bien partie. Et elle ne se remontrerais pas de la soirée. Il soupira légèrement. C’était assez ennuyeux, mais le commanditaire de cette mission avait affirmé ne pas être pressé. Soit, il pouvait bien s’accorder au moins cette soirée. Et la jeune furry draconique face à lui ne le lâcherais pas. En tout cas, pas tant qu’il ne lui dise ce qu’elle souhaitait entendre.

Lorsqu’elle lui avoua qu’elle l’avait reconnu grâce à son odeur de loup, Erya sourit franchement, amusé. A force de vivre aux côtés de son shadden, son odeur s’était imprégné de lui. Le loup maudit lui avait bien fait remarquer à plusieurs reprises, mais pour cette mission où il avait dû intégrer les adorateurs d’Esus, il n’avait pas cru nécessaire d’apporter quelque changement à son odeur corporelle. En effet, il n’y avait pas d’autres furry dans l’attroupement, excepté la prétendue incarnation d’Esus ! Sa relation avec le shadden était similaire à celle entre deux frères, ou bien à deux loups d’une même meute. Chacun veillant sur l’autre, les deux sachant qu’en dehors de l’autre, le reste du monde était un ennemi potentiel.

- J’aurais dû écouter Altaïr, il m’avait prévenu ! Tant pis pour moi. Répondit-il en souriant face à son erreur.

Et avant que la furry n’ait le temps de poser la moindre question sur cette réflexion faite à voix haute, il se leva et répondit à sa question. Question qu’elle avait posée comme une petite fille qui avait enfin fait toutes les corvées nécessaires et qui venait maintenant réclamer son dû.

- On va discuter pour de vrai, Azurellia. *il lui fit un sourire en coin* Si c’est bien votre nom qui était utilisé.

Il remit sa capuche, et commença à s’éloigner, puis se retourna vers la furry.

- Suivez-moi, n’ayez crainte. Nous n’allons tout de même pas discuter ici dans cette ruelle, si ? Avez-vous déjà dîné ?

Ce revirement de situation avait plusieurs facteurs : le fait que sa cible se soit évaporée, que le commanditaire n’exige pas un délai serré pour sa mission, le caractère définitivement encore enfantin et capricieux de la furry bleue, mais aussi le fait qu’il ne savait pas à quoi s’attendre comme conversation avec elle. Il n’avait aucune idée de ce que le Chevalier lui avait dit ou pas. Il pensait tout de même qu’il lui avait relaté les faits dans sa globalité, espérant ne devoir seulement combler que quelques aspects un peu flous.

Ils marchèrent un peu, prenant tantôt à droite ou bien à gauche. Le demi-Elfe savait où il menait la dragonne bleue : une taverne relativement calme où il se saurait en sécurité. En entrant dans l’établissement, il ôta sa capuche découvrant de nouveau sa chevelure dorée, restant à l’entrée. Du regard, il chercha un instant dans la grande salle un visage connu.

- Ah te voilà ! Je commençais à m’inquiéter moi. Sermonna une jeune femme aux cheveux d’un rouge éclatant qui d’apparence semblait avoir le même âge que le demi-Elfe, arrivant face à lui rapidement. Elle lui fit une accolade chaleureuse.  

C’était la sœur du patron, elle s’occupait du service. Ayant vécu toute son enfance dans une caravane de Lendas qui avait pris l’habitude d’abriter régulièrement Shadden. Ce dernier, en retour, faisait en sorte de protéger ses membres. Puis elle s’était plus ou moins sédentarisée, dans le but s’aider son frère pour les fortes saisons. Elle le considérait maintenant comme un grand-frère, bien qu’elle connaisse son identité. Il prit ses mains dans les siennes.

- Tu sais bien que je travaillais ce soir. Répondit-il en la réconfortant du regard, usant du langage codé de son ancienne caravane de Lendas. Puis devant son regard tant interrogateur qu’insistant vers la furry bleue à ses côtés, il ajouta dans un léger sourire : Prépare deux couverts, pour mon amie et moi, je te prie.

Elle acquiesça en souriant poliment à l’étrangère et disparue en cuisines sans un mot de plus. Il avait choisi ses mots avec précaution. C’était un langage codé au sein de cette troupe de Lendas. Il savait qu’elle avait décrypté les sous-entendus. Tout d’abord, il n’avait pas pu achever sa mission ce soir. Ensuite, ce n’était pas un dîner professionnel, mais pas non plus avec une véritable amie. Un partage de repas simple avec une connaissance.

Invitant la furry à le suivre, il se dirigea vers une table libre, stratégiquement placée à l’écart des autres, afin de pouvoir parler tranquillement. Erya invita la furry à s’asseoir. Les plats leur furent apportés rapidement.

Maintenant, ils pouvaient discuter pour de vrai.

Il y avait du monde ce soir à l’auberge. A chacune des tables, les gens mangeaient et parlaient gaiement, certains débattaient de sujets semblant important, ou leur semblant important, au choix. Il y avait une chose à noter dans cette auberge, c’est qu’il n’y avait jamais de bagarre. Bien des hypothèses volaient, mais quand à savoir lesquelles étaient vraies ... Erya, lui, savait le pourquoi. Et ne vous le dira pas. C’était un secret, et comme tant d’autres, il ne le dévoilera pas.

Azurellia parlait à ses côtés, mais ce n’était pas le genre de discussion dont l’assassin raffolait. De plus, comment savoir ce qu’elle pouvait réellement avoir derrière la tête ? Peut-être était-ce une espionne qui avait habilement pris l’apparence de la furry qu’il avait déjà rencontré, il y avait de cela quelques années maintenant ? Erya l’observa sans un mot alors qu’elle dévorait son rôti, tout en continuant lui aussi de manger. Non, une illusion n’aurait pas tenu aussi longtemps. Il l’observa aussi lorsqu’elle vint voler une patate chaude dans son assiette, un sourcil légèrement arqué sous la surprise. Non. Définitivement non. Cela ne pouvait être que la prétendue élue d’Esus. Elle n’avait pas reçu une éducation digne du vivre en société, du politiquement correct (pour la société des personnes banales) et courtois, et cela était flagrant. Il ne disait pas qu’elle n’avait aucune éducation, non. Phobos l’avait éduqué comme une princesse, comme une élue. Pour elle, c’était normale. Au regard d’une personne externe, on la prendrait pour une écervelée. Découvrant le monde, elle devait être quelque peu en décalée. Elle n'avait pas conscience que l'homme face à elle n'était pas qu'un simple voleur comme elle pourrait le croître, elle venait de piocher naïvement dans le repas d'un des plus émérites assassins du Pacte des Ombres, Shadden.

Ils finirent leur plat et ils furent débarrassés. Ce fut comme un signal pour la furry bleue qui tapotait depuis quelques instants de sa griffe sur la table. Comment se faisait-il qu’il était venu espionner au temple ? La question était directe, mais elle devait savoir la réponse tout de même.

- Comme tu le sais certainement, le culte d’Esus n’est pas reconnu comme ... une bonne chose en soit. Cette divinité est considérée comme le Mal en personne en tout Aëndryl. Il fallait donc éradiquer ce noyau malsain entretenu par le faux prête.

Du coin de l’œil, il s’assura qu’elle savait déjà cela.

- Maintenant, je suppose que ce n’était pas le sens premier de ta question, n’est-ce pas ? Il fallait quelqu’un pour intégrer ce noyau hermétique. On ne rentrait pas comme cela dans ce culte. Le maître de cérémonie scrutait chaque visage, et étudiait les gens avant de leur accorder ne serait-ce que le droit de t’apercevoir. Comment s’appelait-il déjà ? ... Phobos ? C’est cela ? Je suis une de ces personnes qui pouvait aisément passer entre les mailles de son filet. Et je pouvais agir directement, si besoin.

Il n’en dit pas plus. Cela répondait à sa question. Elle n’avait pas besoin d’en savoir plus sur certains détails. La jeune femme aux cheveux rouges vint leur proposer à nouveau une boisson. Elle remplit les verres, et disparut son plateau à bout de bras en évitant les obstacles et en dansant entre les tables et chaises.

- Dis-moi ce que tu sais déjà. Il me sera plus facile de rebondir dessus. Et je répondrais à tes autres questions.