La caravane avançait lentement aujourd’hui, les nuages les dépassant sans aucun effort et Maeve soupirant en levant les yeux au ciel, enviant le vent. Elle était assise sur le banc du conducteur de sa petite roulotte et Jojo sa mule, un pas devant l’autre, balançait sa tête au rythme des pas. Elle fredonnait quelconque mélodie quand elle entendit le bruit de sabots qui approchait rapidement d’elle. Levant le regard, elle aperçut Aedern, un musicien avec qui elle performait souvent.

- Maeve, tu vas être seule ce soir à l’auberge de la souris verte.

- Ah? Pourquoi ce changement de plan?

- Skeggi s’est blessé et doit se reposer, je prends sa place. Les autres ont déjà quelque chose d’autre de prévu dans une autre partie de la ville. Tu vas voir, personne ne va te manger…

Un regard sous-entendu suivit cette dernière déclaration et Maeve fit semblant de se fâcher, mais ne put empêcher un grand sourire de fendre ses lèvres.

- Mais oui, mais oui, pense à moi qui se fait manger pendant que tu dors tout seul ce soir toi.

- De toute façon, t’es trop sauvage pour laisser un homme te toucher.

- Je suis trop propre pour TE laisser me toucher, nuance!

La joute verbale se poursuivit un peu, jusqu’à ce que les portes de la ville soit en vue. Aedern repartit vers l’arrière de la caravane, là où les marchands se situait. Skeggi était un des hommes de main de la caravane et lui blessé, il fallait impérativement quelqu’un pour le remplacer. Les artistes, certes très important, ne faisait pas rouler la caravane au niveau monétaire et il était normal de prendre un artiste pour remplacer la main d’œuvre, même si ça voulait dire qu’elle allait être tout seul dans la Souris Verte ce soir. Elle se cala dans son banc en pensant à ce qu’elle pouvait bien jouer le soir… M’enfin, l’improvisation était son ami!
---------------------------------
Plus tard dans la soirée.

L’ambiance à la Souris Verte se réchauffait progressivement, les gens semblaient boire de plus en plus, manger à grande bouchée et l’aubergiste la regardait avec un regard bienveillant. Elle se sentait en sécurité relative et la soirée se passa sans anicroche, toute en douceur. Elle avait entendu des rumeurs de Shadden, l’assassin aux tatoos qui ne manquait jamais sa mission, des rumeurs comme quoi il serait en ville. C’était l’occasion de tester la ballade qu’elle avait entendu il y a peu de temps dans une autre ville sur cet assassin, et cette ballade en valait bien une autre.

Accordant les cordes d’un petit luth, elle s’assied sur un tabouret en éclaircissant sa gorge.



La ballade allait ainsi, contant les prouesses de l’assassin, courte mais sanglante, comme l’histoire de l’être qui l’a inspiré. Maeve prenait toujours ces histoires à la légère, après tout, une histoire est faite pour être exagérée et amplifiée, personne ne veut savoir l’histoire de Bob le fermier après tout. Il restait encore une dernière chanson et le tavernier allait jeter les saoulons dehors, comme il indiqua à la jeune barde. Elle hocha la tête et sortie la flûte de son sac, et entama une chanson douce, qui prêtait aux souvenirs heureux et qui, elle le savait, déliait les poches de son auditoire.

D’ordinaire, pendant ses prestations, elle pouvait savoir de quelle humeur était son auditoire, et ce, de manière assez précise. Elle voyait cela comme une simple connexion entre l’artiste et son auditoire, mais ce soir, il y avait quelque chose qui clochait dans l’air. Un nouveau venu, vêtu d’une grande cape, qui se tenait dans un coin de la pièce. Elle ne savait quoi penser de lui… Il avait l’air pressé, fatigué, dans l’urgence de trouver quelque chose, mais quoi? Elle n’avait aucun moyen de le savoir, alors elle finit sa chanson et se préparait à partir, ramassant l’argent que les gens lui donnaient et refusant poliment les invitations des hommes à les retrouver dans leur lit. Elle leva les yeux et le vit, l’inconnu qui dégageait tant d’émotions fortes et… pas nécessairement négatives, mais différentes et troublantes.

- Bien le bonsoir, demoiselle.

Il glissa deux pièces et elle entrevit l’éclat de l’or, à sa plus grande surprise. Il n’était peut-être pas l’exemple de la joie incarnée, mais il n’était pas pauvre!

-La soirée a-t-elle été fructueuse ?

Elle offrit un sourire en coin et un regard intrigué à l’inconnu qui venait de lui donner plus d’argent qu’elle en faisait en trois lunes, et de loin.

-Grâce à la générosité de messire, elle a été la plus fructueuse que j’ai jamais vue.

Il descendit sa capuche et elle put voir des cheveux mi long, blonds, se dégager et un sourire amical apparaître dans son visage. Quelque chose venait de changer, mais elle ne saurait dire quoi. Peut-être avait-il une histoire à raconter, une histoire qui allait l’intéresser. Elle avait un 6e sens qui lui disait quand les affaires allaient être mauvaises et peu importe si c’était vrai ou non, elle avait l’impression que cette homme allait être une bonne affaire. Non, pas juste à cause des pièces d’or qui avait rejoint sa bourse, pour d’autres raisons aussi. Autour d’elle, les gens la félicitait sur sa ballade de Shadden, qui semblait avoir été très populaire ce soir.

- Dites-moi, quelle était la dernière musique que vous avez jouée ? Il me semblait la connaître ...

- Vous avez du entendre la ballade de Shadden l’assassin! Elle a été très populaire ce soir, apparemment il est en ville ce soir. Si vous voulez mon humble avis, ce sont des histoires d’hommes de fond de taverne, peu importe s’il est ici ou pas, ses prouesses ont été exagérées pour le rendre plus intéressant.

Elle s’inclina légèrement en lui faisant un clin d’œil

-Je connais ça, c’est mon métier de rendre les histoires inintéressantes, intéressantes.

Il semblait devenir de plus en plus nerveux pourtant, elle pouvait le sentir. Elle savait qu’il y avait une anguille sous la roche et elle n’avait aucun moyen de le découvrir! Si seulement elle pouvait passer un peu plus de temps avec ce mystérieux étranger. Elle était curieuse, plus que curieuse même.

- Que diriez-vous de gagner un peu plus d’argent en passant la nuit au chaud dans un vrai lit ?

Voilà sa chance! De toute façon, elle savait très bien que personne ne l’attendait ce soir. Elle était seule dans la ville et voilà une occasion de faire un peu plus d’argent! Le seul problème… Elle ne voulait pas avoir de relation sexuelle avec cet homme. Au pire… Elle pouvait toujours le saouler et lui faire croire qu’ils en avaient eu.

Malgré sa détermination à ne pas laisser cet homme la toucher plus que nécessaire, elle ne put s’empêcher de rougir légèrement, pas plus qu’elle fut incapable de répondre avec l’assurance qu’elle a toujours eu.

-Ce n’est pas de refus, étant donné votre générosité… Mais je ne suis pas une femme de joie, j’ai encore une certaine pudeur je crains… Il y a du vin de disponible là où il y a votre lit?[/i][/i]

La soirée s’annonçait intéressante avec le jeune homme qu’elle avant devant elle. Intrigué par cet être de contradiction, elle avait décidé d’aller contre ses habitudes et d’accepter de se faire un peu plus d’argent en le rejoignant dans son lit. Peut-être était-ce la pire idée du monde, peut-être allait-elle entendre des histoires à lui couper le souffle, ou peut-être qu’elle s’imaginait tout dans sa tête et qu’elle allait simplement passer une nuit banale avec un amant banal. Au pire aller, le vin est toujours une aide précieuse dans ce genre de situation.

Elle finissait à peine sa phrase qu’une prostituée dont les cheveux étaient clairement teints au henné et qui semblait avoir autant d’intelligence que le fond d’une chope vide s’accrochait au bras de son interlocuteur. Passé le choc initial, elle ressenti un quelque chose d’étrange, une vague aigue, aigre, mais elle ne pouvait dire d’où elle venait. Son regard fit rapidement le tour de la pièce, sans succès. Revenant à la situation présente, elle perçut la fin de la phrase de l’homme blond et l’insulte de la pute. Elle savait très bien que les gens de sa race n’étaient pas les mieux vus, mais elle ne tolérait pas les insultes. Dans la caravane, tous étaient un exemple de tolérance et d’appréciation non pas des cornes ou des sabots, mais de l’utilité et de la fiabilité. Les gens de sa tribus sont des gens fiers, différents des hybrides sans scrupules qui pullulaient dans les royaumes. Elle frappa le sol de son sabot avec colère et se retint de justesse de lancer des insultes à la prostituée qui s’éloignant avec un mouvement de hanche grotesque.

- Je m’appelle Erya. Et pour répondre à votre question, il y aura autant de vin que vous le désirez. Et si vous souhaitez, je ne sais pas moi, ... des fraises, eh bien vous en aurez.

Erya? Ce nom ne sonnait pas féminin? Mais c’était une voix d’homme, et un corps… Oups. Androgyne. Mais une femme ne demande pas à une autre femme de réchauffer son lit! Un homme donc. L’inquiétude passagère, soulignée par un bref haussement de sourcil, se fit remplacer par un sourire intrigué.

- Des fraises? Pour manger ou pour…

Elle laissa sa phrase en suspens. Bien sûr qu’elle connaissait quelques trucs pour faire plaisir aux hommes, elle n’était pas une petite vierge effarouchée. Elle avait eu un amant régulier dans une autre région, mais c’est une histoire pour un autre jour. Son sourire toujours accroché aux lèvres, elle fit battre ses longs cils de biche et dans son regard, une pointe de moquerie était accrochée. Elle devait bien le mettre en confiance si elle voulait apprendre ce qu’il y avait de si mystérieux chez lui. Elle en était certaine, son énergie lorsqu’il était rentré dans la pièce était heurtée, en quête désespérée de quelque chose… À elle d’apprendre quoi.

L’histoire de la vague désagréable qui était arrivée en même temps que la pute la travaillait toujours dans un coin de sa tête, mais elle ne pouvait laisser ce sentiment étrange prendre le dessus d’elle. *Pense à ça comme un spectacle, prends un rôle, apprends ce que tu veux et tu vas pouvoir penser à autre chose plus tard…*

Elle acquiesça gracieusement de la tête en prenant son bras comme une lady, ou du moins comme sa mère lui avait appris. En passant à côté de la prostituée de plus tôt, elle lui fit un grand sourire condescendant en se rapprochant d’Erya.

- Mon nom est Maeve, et oui je fais partie d’une caravane. Une des caravanes des Lendas. J’étais sensée être avec un ami, mais sa présence était plus nécessaire avec les marchands ce soir. Une hybride comme moi qui voyage toute seule serait beaucoup trop suspect, et beaucoup trop dangereux… Surtout avec Shadden dans les parages!

Elle lui offrit un clin d’œil moqueur, alors qu’il la relançait sur le sujet de l’assassin. Tant mieux s’ils avaient trouvés un sujet facile sur lequel ils pouvaient discuter, bien que le silence soit d’or parfois, en ce moment il aurait été maladroit et aurait mis un malaise.

- Vous semblez connaître beaucoup de chose de ce Shadden. Et pourtant, vous ne semblez pas le craindre un seul instant, n’est-ce pas ? Vous êtes bien courageuse, car, ne dit-on pas qu’il peut vous transpercer de sa lame si vite que vous n’avez même pas le temps de vous en rendre compte ?

Poursuivant sur un ton de conspiration où elle voyait bien une pointe de moquerie.

- Ou bien est-ce vous qui jouez avec ses aventures et les rendez aussi exagérément intéressantes ? Vous devez être au courant de ses derniers faits vous ? Moi j’en ai à peine entendu parler ...

Elle réfléchit quelques secondes, si elle y croyait ou non. Croyait-elle à sa légende? Non. Croyait-elle à son existence? Peut-être, oui… Son ton était un peu plus sérieux, mais elle avait toujours un léger sourire aux lèvres.

- Je crains tous ceux qui sont capable de bouger dans l’ombre et de m’attendre avec une dague, et peu importe si c’est Shadden ou un rat de fond de ruelle, je préfère prendre les jambes à mon cou que de vérifier si, effectivement, je peux me rendre compte qu’il me tue avant qu’il ne le fasse. Voyez, je ne suis qu’une artiste, et je serais bien en peine de défendre ma peau s’il le fallait.

Elle réfléchit quelques instants avant de poursuivre avec un extrait de la ballade :
Alors qu’elle chantait, elle perçut clairement quelque chose. Le sentiment de plus tôt, aigüe, désagréable, venait de lui. Elle pouvait maintenant mettre un mot sur le sentiment, douleur! Il était en souffrance, mais elle ne pouvait dire pourquoi et peut-être que tout cela faisait partie du mystère à résoudre, après tout… Et elle ne voulait pas l’effrayer. Elle ne savait pas comment elle avait pu percevoir ce sentiment, et surtout, pourquoi il revenait alors qu’elle chantait.

- Je ne crois pas aux rumeurs des vieux ivrognes de taverne, je ne crois pas qu’un être vivant soit capable de faire équipe avec un véritable Shadden et de se nourrir d’âmes et d’étoiles. C’est bien poétique, mais la réalité est sûrement terriblement banale.

Elle ne pouvait plus s’en empêcher. Elle pouvait le ressentir, quelque chose d’étrange émanait de lui. Un sentiment d’insécurité, un sentiment d’urgence, de douleur, tout ça mélangé dans une sérénité, un calme stoïque et aussi dur que du diamant. Faisant un pas plus rapide, elle se planta devant lui et le fixa de ses grands yeux. Elle allait le faire. Elle allait le confronter, elle venait de se mettre dans une situation où elle ne pouvait plus reculer. Yeux dans les yeux, si proche qu’elle pouvait sentir son haleine, elle s’était acculée elle-même au pied du mur. Pourquoi hésitait-elle maintenant?

Maudit soit ses instincts! Maintenant n’était pas le bon moment pour en parler. Peut-être plus tard, peut-être jamais. Pas maintenant.

- Heu… Où est-ce qu’on va exactement?

C’était le mieux qu’elle puisse faire pour cacher son intention première, mais elle n’avait jamais dit être la meilleure menteuse.

Une chance pour elle, il ne sembla pas prendre au sérieux ce qu’elle venait de faire, son momentum gâché par son hésitation semblait à peine le faire sourire. Lui pointant une direction quelconque, elle ne revint à la réalité que lorsqu’il mit son bras autour de sa taille en lui jetant un regard malicieux.

- Et moi qui croyais que vous alliez m'embrasser ...

Elle sentit le rouge lui monter aux joues suite à cette dernière déclaration, elle oubliait presque sous quel prétexte elle avait réussi à se rapprocher de cet homme mystérieux. Ses lèvres s’étirèrent en sourire timide en elle prit la parole d’une voix douce et enjôleuse.

- J’attends de voir si vous avez raison pour les fraises…

Quelques instants plus tard, entrant dans l’auberge, elle put immédiatement voir que cet endroit était d’un luxe qu’elle ne se permettrait jamais dans sa vie. Les murs lambrissés étaient couverts de cadres, de peintures, et l’aubergiste semblait briller comme un sou neuf. Peut-être était-ce l’excès de cire sur son crâne chauve, mais il semblait même être entouré d’une aura de richesse. Elle connaissait quelques membres de la caravane aux mains déliées qui auraient donné cher pour être à sa place. Cependant, sa bonne impression du maître des lieux s’effaça lorsqu’elle sentit son regard sur elle. Habituée, elle savait très bien ce qui allait se passer par la suite. Elle allait être sortie de force, rejetée à cause qu’elle n’est pas humaine. Bien sûr, il fallait s’y attendre, une hybride… Elle s’y était habituée, mais la différence des mentalités entre les gens de la caravane et les humains des villes comme lui la décontenançait toujours.

- Les hybrides ne sont pas acceptés ici !

Eh voilà, on y était. Elle voulut s’excuser auprès d’Erya, mais sa phrase n’eut même pas le temps de sortir de ses lèvres qu’il avait pris soin de tout. Une pièce d’or de moins dans sa bourse, une clé de plus dans ses mains, elle fronçait les sourcils avec un regard qui voulait dire *ce n’était pas la peine* lorsqu’elle entendit la dernière phrase de l’aubergiste.

- Les escaliers viennent tout juste d'être vernis, messire. Je vous saurais gré de ne pas les abîmer si cette hybride n'avait pas de pieds normaux.

Elle ne pouvait y croire. Pour qui se prenait-il? Ah oui, un humain riche. Elle en avait assez de ces arrogants qui croyaient que la seule *normalité* de ce monde était la leur et qu’elle, en tant qu’hybride, était un genre de monstre qui défiait leur petit monde parfait. Elle tapa du sabot nerveusement avant de se rendre compte qu’Erya la soulevait du sol et montait les escaliers avec elle. Mais, n’était-il pas blessé? Elle avait bel et bien ressentie de la douleur chez lui, quelques instants plus tôt, alors pourquoi faisait-il ces efforts pour elle? Non, pas pour elle, pour le patron de l’établissement et ses escaliers cirés, bien sûr. Elle n’était pas normale, et lui oui, après tout…

Malgré la dernière phrase de l’homme, son humeur s’assombrit légèrement. Il ne semblait pas lui tenir rancune d’être hybride, mais ne prendrait jamais sa défense non plus. Après tout… Il était comme eux. Comme lui en bas. Du moins, c’était ce qu’elle croyait.

Il la fit entrer dans la chambre la première et ils observèrent la chambre en silence pendant quelques instants. Grande, propre, les planchers vernis – elle remarqua le plancher avec un sourire quelque peu vicieux, le lit était assez grand pour trois personnes confortables et semblait duveteux à souhait. Les draps de coton blanc sentait le savon, il n’y avait aucune trace d’insecte et de quoi que ce soit qui serait considéré *malpropre*. Faisant glisser sa main sur le duvet de plume d’oie qui couvrait le lit, elle se retourna vers Erya avec des grands yeux émerveillés. Elle qui était habituée à dormir sur le sol nu, sur le bois ou un lit de feuille lorsqu’elle avait du luxe, tout ceci était beaucoup trop.

- C’est… C’est trop. Et tu n’aurais pas dû dépenser pour l’aubergiste, j’aurais pu t’envoyer une de mes amie humaine qui t’aurais sûrement apportée plus de plaisir que moi, et beaucoup moins de problème…

Il était vrai qu’elle connaissait plusieurs filles de son âge qui aurait pu lui faire passer une nuit beaucoup plus intéressante qu’elle. Pourtant, elle était quand même heureuse qu’il l’ait choisi elle, car elle avait sentie quelque chose sous la surface de cet homme que ses amies n’auraient certainement pas pu voir, quoi qu’elle ne sache pas encore pourquoi elle pouvait sentir ce genre de choses tout d’un coup.

- Peu importe, je suis là maintenant… Et tu m’as implicitement promis qu’il y allait avoir du vin et même des fraises! Alors je vais aller voir en bas s’il y en a.

Et voilà que l’expédition commençait. Elle savait très bien qu’elle allait se faire claquer quelques portes au nez, mais elle n’a qu’à mentionner qu’elle vient de la part de la chambre 1-52, la rumeur de la pièce d’or devait avoir fait le tour de l’hôtel depuis le temps. Elle descendit les escaliers vernis, sachant très bien qu’elle allait se faire trucider du regard par l’aubergiste, mais elle rejeta cette pensée dans un coin de sa tête et arriva devant lui, un grand sourire innocent sur les lèvres et d’une voix assurée et claire, prit la parole.

- Mon ami veut du vin. Et des fraises. Le plus tôt possible… Et vous savez qui est mon ami, n’est-ce pas? Il serait apprécié que vous ne le fassiez pas attendre…

La tête légèrement de côté, dans une attitude de complicité forcée, elle continua d’un ton entendu

- Vous ne voudriez pas qu’il soit insatisfait du service, n’est-ce pas? Hmm, c’est bien ce que je pensais…

Un regard outré de la part du tenancier la fit mordre sa langue, peut-être était-elle allée trop loin… Les narines frémissantes de colère contenue, il prit la parole d’une voix douce, mais avec une intonation dure et sévère.

- Les hybrides ne sont pas tolérés ici, et il y une raison pourquoi. Vous ne savez pas vous tenir et vous essayer de me donner des ordres sous le prétexte que votre client – je ne suis pas dupe, sale prostituée cornue, donc vous ne me donnerez pas d’ordre en utilisant le nom de votre client! Qu’il vienne lui-même chercher son vin!

Au fil que sa tirade avançait, le visage de Maeve durcissait. Elle n’avait aucune chance avec lui, autant bien partir et trouver les cuisines par elle-même. Avec un peu de chance, elle y trouverait un hybride comme elle, qui pourrait l’aider. Elle avait les pièces de son concert dans sa bourse et pourrait acheter son vin, au pis-aller. Elle tourna le dos sèchement et reparti dans un autre sens que l’escalier, faisant clairement comprendre son intention de trouver du vin et des fraises sans son aide. Elle allait avoir ses fraises! Elle avait presque le goût sucré dans la bouche, les akènes entre ses dents et le jus… Elle était perdue dans ses pensées et c’est le damné aubergiste qui la tira de sa rêverie.

- Où penses-tu aller, garce d’hybride?
- Chercher mon vin, mon cher! Puisque vous semblez incapable de procurer un semblant de service!

Elle l’entendit commencer à courir derrière elle pour l’intercepter, mais malheureusement pour lui, un satyre… court vite. Elle courut et au coin d’un couloir, rentra dans une pièce débarrée pour se cacher. Elle entendit des pas de courses derrière la porte, signe que l’aubergiste ne l’avait pas vu. Ce truc était vieux comme le monde, mais il fonctionnait si bien! Un grand sourire aux lèvres, elle se rendit compte qu’elle avait interrompu un homme et une jeune fille, à peine sortie de l’adolescence à en croire le manque de poitrine et de formes en général. Ça la répugnait, mais bon, il faut bien gagner sa vie et la petite fille avait sûrement une famille à nourrir. Elle les salua de la tête, sans dire un mot et reparti vers le couloir. Pas assez vite, car l’homme se levait et se préparait à lui mettre une raclée à en croire le regard furieux qu’il lui lançait. Dans un grand éclat de rire devant le ridicule d’une homme enragée, les culottes aux chevilles et à moitié bandé, elle franchit le cadre de la porte et partie en courant en suivant son odorat.  

Peut-être qu’elle n’avait pas le meilleur nez, mais il était suffisant pour trouver la cuisine. Elle avait fait assez de détours pour semer l’homme qui n’avait pas pu finir avec sa femme-enfant, et elle ouvrit à peine la porte pour entrer, sans se faire repérer. Il était tard et il n’y avait presque personne, à part deux femmes, assez rondes pour rouler au lieu de marcher. Elle voyait bien les bouteilles de vin, mais pas de fraises… Elle n’avait pas le choix, elle allait devoir demander gentiment. Se levant de sa cachette, elle s’éclaircit la gorge avant de demander d’une petite voix, avec un regard d’enfant et une attitude timide,

- Pardonnez-moi mesdames… Savez-vous si je peux trouver des fraises ici? C’est… c’est pour mon ami, de la chambre 1-52….

Eh voilà, elle avait une attitude toute gentille, elle avait glissé le fait qu’elle venait de la chambre à la pièce d’or et elle devrait s’en sortir avec ses fraises!! Elle pouvait presque les goûter, avec des effluves de victoire. Pourtant, à en voir les regards presque affolés des cuisinières, les effluves de victoire allait plus sentir le regret et la déception au bout du compte.

- UNE HYBRIDE DANS LA CUISINE!!!

Et sans prévenir, de manière toute à fait impolie et rude, elle se vit forcée à sauter de tables en tables pour éviter des coups de casseroles. Entre chaque saut, elle essayait de se défendre sans succès, à peine capable de prononcer quelques phrases décousues qui tombèrent dans l’oreille de deux folles sourdes.

- Mais… Je… Des fraises… Pourquoi?

Elle se rendit compte qu’elle n’arriverait à rien avec elles, aussi bien prendre le vin et partir sans demander son reste. Elle les attira dans un coin de la pièce où elle voyait deux grands sacs de farines et lorsqu’elles furent assez proche, sauta vers un des sacs sur l’étagère et le lança sur les deux femmes qui accusaient une forte ressemblance avec deux truies en sueur. Le nuage blanc les aveugla et Maeve, qui avait sautée sur le sol à la dernière seconde, prit une miche de pain et deux bouteilles de vin avant de partir vers sa chambre, de manière toute à fait calme et composée. Ce n’est que passée la porte de la cuisine qu’elle se rendit compte qu’elle aussi était couverte de farine. Secouant la tête, elle tenta de faire la faire tomber de ses vêtements, sans grande coopération de la part de celle-ci. Soupirant. Elle eut un petit sourire en pensant à comment Erya allait réagir, à la voir couverte de farine, les cheveux en bataille d’avoir couru et sautée partout. À peine essoufflée par les évènements, elle passa devant le tenancier qui la regarda marcher, blanche de farine, une miche de pain et deux bouteilles dans les bras. Il avait la bouche légèrement entrouverte et elle ne put s’empêcher de lui lancer une pique avant de monter les escaliers.

- Fermez la bouche mon pauvre bougre, les mouches vont rentrer!

Avec un soin attentif à peser sur chaque marche avec ses sabots, elle ouvrit la porte de la chambre avec son butin. Pas de fraises malheureusement, mais elle n’y pensait plus avec les évènements des dernières minutes. Elle ne voyait pas Erya dans la chambre principale, peut-être prenait-il un bain alors? Elle approcha de la salle de bain avec l’intention de l’ouvrir, mais figea alors qu’un gémissement étrange provenait de la salle de bain. Ce genre de gémissement… Qu’est-ce qu’il…

Un profond malaise envahit Maeve, qui recula de quelques pas. Pourquoi faisait-il sa besogne tout seul? N’était-elle pas engagée pour le satisfaire? Peut-être doutait-il de ses talents et avait préféré se soulager tout seul. Peut-être qu’il la trouvait moche, peut-être que, l’ayant vu se faire insulter deux fois en moins d’une heure l’avait dégoûté et ne savait comment lui dire de partir. Une tristesse profonde lui bloqua la gorge et les larmes lui montèrent aux yeux. Était-elle si horrible? Ouvrant une bouteille de vin, elle en cala la moitié pour se donner du courage. Elle allait le confronter, et cette fois-ci, elle ne reculerait pas à la dernière seconde et après, elle pourrait partir la conscience tranquille. Du moins, c’est ce qu’elle se disait… Regardant la bouteille, elle en prit encore une grande lampée avant de se diriger vers la salle de bain fermée. Posant la bouteille, elle ne prit même pas la peine de cogner qu’elle entra, pour se rendre compte qu’elle avait tout faux. Et raison en même temps. Assit sur le bord du bain, une aiguille dans la peau, une plaie béante à moitié cousue… Elle ferma la porte aussi vite qu’elle l’avait ouverte, prit la bouteille avec un air ahurie et se demanda ce qu’ils mettaient dans l’alcool par ici.

Elle ne savait décidément plus quoi penser. L’image d’Erya, une aiguille dans la peau, une plaie béante et le sang coulant sur sa peau dansait devant ses yeux et se mélangeait à d’autres, celle de l’hôtelier snob, des cuisinières, de l’homme qui voulait lui faire payer son intrusion inopportune… Elle entendait son cœur battre et voulait ouvrir la porte, demander ce qui se passait, mais le courage lui manquait. La bouteille à la main, elle souhaitait presque avoir quelque chose de plus fort… Pour s’assommer et ne pas avoir à prendre une décision. Ouvrir la porte et confronter Erya, lui demander pourquoi il avait eu besoin d’elle, ou simplement partir. Un détail la frappa, un détail flou et dont elle ne pouvait être certaine, à peine une interrogation… N’était-il pas couvert de tatoos? Genre, rouges, et partout sur le corps? Naaah, ca devait être son imagination, elle devait avoir trop parlé du Shadden en une soirée et son imagination, propulsé par l’alcool, devait lui faire voir des choses. Tatouages ou pas, partir, ou rester et le confronter?

Allait-elle avoir le courage de partir? Avait-il eu besoin d’elle pour autre chose que simplement réchaufferson lit? Elle en doutait, sinon pourquoi s’enfermer dans la salle de bain et lui cacher? Peut-être qu’il ne voulait pas qu’elle sache qu’il était blessé… Mais comment comptait-il cacher autant de sang? Comptait-il le cacher tout court?

Elle sursauta alors qu’il dit son nom à voix haute une première. Elle resta silencieuse et sur le qui-vive, à côté de la porte. Peut-être attendait-elle qu’il ouvre, qu’il dise autre chose, qu’il… fasse quelque chose! Sous le choc, elle n’avait plus grande initiative, alors la balle était dans son camp. Elle portait sa bouteille à sa bouche et une gorgée salvatrice allait bientôt couler dans son gosier, apportant peut-être la réponse à ses problèmes…

- Vous … Tu as trouvé tes fraises ? … Et hum … pourquoi tu es toute blanche ?

Nope, pas de réponse. L’image qu’elle devait projeter lui revint en tête et elle éclata de rire, crachant sa gorgée de vin sur la porte de la salle de bain. L’alcool, remontant dans ses conduits sinusaux, lui brûla les parois et ressortie par un orifice malheureusement aucunement conçu pour rejeter des liquides alcoolisés. Ou des liquides tout court. Elle s’étouffa, fit beaucoup de bruits étranges et tenta tant bien que mal de reprendre son souffle au travers de maints sifflements et à moitié riante, à moitié mourante, elle posa une main sur la table de nuit pour reprendre son souffle.

- C’est… une longue histoire. Je te la raconte si tu me dis pourquoi ton bras est en sang. Oh, et non, je n’ai pas de fraises.

Et voilà, comme confrontation, c’était toute une confrontation. Elle posa la bouteille presque vide sur la table et lissa sa robe, se préparant au pire. Mais… il était en train de se coudre le bras. Peut-être devrait-elle aller le voir et l’aider à coudre tout ça? Après tout, sa mère était celle qui recousait tout le monde à la caravane, elle savait une ou deux choses sur le sujet. Elle cogna à la porte pour savoir si elle avait le droit de rentrer, mais à peine les jointures sur la porte, celle-ci s’entrouvrit. Prenant une grande inspiration, elle l’ouvrit lentement et évitant le regard de l’homme blond, se lava les mains avant de s’asseoir à côté de lui et d’observer la plaie.

- Tu me laisses regarder? T’inquiètes, j’ai ni peur du sang, ni des aiguilles, ni des deux ensemble.

Elle lui prit le bras en faisant attention à ne pas peser trop fort autour de la plaie, sachant que toute la région devait être douloureuse. Tendant la main vers l’aiguille, elle leva les yeux vers lui et demanda d’une voix plus assurée que ce qu’elle était réellement « Tu permets? »

Elle faisait de son mieux pour éviter le regard d’Erya, ne sachant si elle allait éclater de rire, pleurer, ou le frapper. Toutes ces réponses? Elle ne savait toujours pas pourquoi il avait invité une femme à « dormir » avec lui si il avait besoin de recoudre son bras. Pourquoi avait-il eu besoin d’elle? Était-il le genre d’homme à vivre de violence et de femmes? Il n’en avait jamais eu l’air pourtant… Mais qu’en savait-elle, après tout… Elle venait de le rencontrer et n’avait aucune idée quel genre d’homme il pouvait être, et ce n’était pas les évènements présents qui allait l’aider à comprendre!

- Fais-toi plaisir, en compensation des fraises.

Elle n’était pas certaine de comprendre en quoi lui coudre le bras allait lui apporter quelconque source de plaisir, en fait, si elle pouvait simplement tourner les talons et tout oublier de cette soirée, elle le ferait avec plaisir. Mais non, elle est une gentille petite hybride et va aider l’humain qui est dans le besoin. Avec les coutures qu’il avait sur le bras, elle se demandait comment il comptait garder tout ça secret… La profondeur des trous était inégale et ce n’est que par pitié pour la souffrance qu’il devait ressentir qu’elle ne recommença pas du début. Au pire, elle l’apportera demain matin à la caravane et demanderait à sa mère quelconque cataplasme cicatrisant pour lui. Les mains sûres, malgré l’alcool dans son corps, elle progressait doucement, mais tentait d’y aller le plus vite possible. Ce n’était pas le sang qui la rendait mal à l’aise, mais la personne sur laquelle elle opérait.

Malgré toute sa bonne volonté, elle ne put s’empêcher de se questionner sur pourquoi il avait le bras ouvert, pourquoi tant de tatoos, pourquoi tant de secrets… Pourquoi elle. Toujours et encore cette question… Était-ce le hasard? Elle savait très bien que son visage commençait à être connu – mais pas trop, au sein des villes que sa caravane visitait régulièrement.

- Tu te débrouille bien. Où as-tu appris à recoudre les gens ?

Il était vrai que son travail était propre et net. Elle savait coudre depuis qu’elle avait commencé à aider sa mère dans les tâches quotidienne, et coudre la peau était comme coudre un morceau de cuir – coriace, et qui ne pardonne pas. Sauf que le morceau de cuir n’a pas tendance à saigner, lui. C’était plus un désagrément qu’autre chose, la chair poisseuse de sang qui collait au doigt et l’odeur ferreuse… la répugnait profondément. Elle est une herbivore pure et dure, végétarienne jusqu’au bout de ses sabot. Jouer dans le sang et la chair n’était pas son passe-temps préféré… Mais étant la fille de la soigneuse de la caravane, elle apprit jeune à surmonter ce dégoût, l’ignorer, et faire ce qui était demandé d’elle.


- Je suis la fille de la soigneuse de la caravane, j’ai appris à coudre les gens en même temps qu’à coudre mes vêtements. Oui, je couds mes vêtements, c’est dur de trouver une robe ou une jupe qui cache mes jambes sans me donner l’air d’une patate enveloppée.

Elle se fit rire elle-même avec la comparaison de patate enveloppée, un petit gloussement de personne ayant un verre dans le nez. Peu importe la stabilité de ses mains, elle avait bu presque une bouteille à elle seule et bien qu’elle soit loin d’être saoule, ses joues rouges et son sourire un peu étourdi en disait long.

- Tu n’as pas de fraises, mais apparemment tu as trouvé le vin, n’est-ce pas ? Observa-t-il sans détacher le regard du mur. Je sens que tu as déjà visité la première bouteille.

Obstiné à ne pas la regarder, elle n’insista pas et continua son travail, mais ne lui répondit pas. Oui, elle avait trouvé le vin, mais au départ c’était pour se sentir plus à l’aise avec la situation dans laquelle elle pensait se retrouver. Ce n’était pas exactement le même scénario, mais le vin l’aidait certainement à prendre la situation avec un grain de sel… De ne pas avoir crié devant la scène de la salle de bain, par exemple. De ne pas avoir pris les jambes à son cou – encore. Qui sait ce qui va arriver dans les prochaines secondes… prochaine minutes…

- Ouais, j’lui est rendu visite. Je pensais en avoir de besoin, tu sais… Je pensais avoir besoin de me mettre à l’aise pour une nuit. Eh bien, je pense que c’est quand même pratique, un peu de courage liquide, pour faire face à la situation dans laquelle tu me mets. Tu sais que je m’attendais à simplement avoir à faire l’étoile sur le lit, et voilà que je te couds le bras…

Elle rit de manière un peu nerveuse, avant d’approcher sa tête de son bras et de couper le fil avec ses dents. Pendant qu’elle était penchée, elle prit la serviette qui était maintenant à ses pieds, la mouilla et essuya le sang qui commençait déjà à sécher. Elle sortit de la salle de bain, ramassa la bouteille, prit une autre lampée et se mit à fredonner une chanson de son enfance pour se donner du courage. Alors qu’elle fredonnait, le vin lui faisant tourner l’esprit, elle se rendit compte qu’elle recevait encore de l’énergie de la part d’Erya, une sorte de détermination… Soudainement, un frisson glacial lui parcourut l’échine. Sa voix se brisa et l’impression cessa, mais le frisson et le malaise qu’elle ressentait étaient encore bien présents.

- Dit, Erya… Pourquoi tu avais besoin de moi? Réellement? Parce que… Non, laisse faire. Tu veux que je partes?

Ce n’était réellement pas la meilleure idée pour la jeune femme, de partir seule ainsi dans la nuit, mais elle sait courir vite et connais quelques raccourcis pour sortir de la ville plus vite. Elle savait bien que la curiosité allait la tuer, mais certaines choses étaient peut-être faites pour rester secrètes.

- Mais avant que je parte, dit-moi… Tu es encore en danger? J’imagine que c’est pas un nénuphar qui t’as fait ce que tu as sur le bras. Fait juste me dire que c’était une bagarre de taverne et que tu souhaites oublier ta soirée avec une hybride – je connais beaucoup d’humains qui ont ce fétiche, t’inquiète, je juge pas… Mais quelque chose – le frisson glacé parcourut son échine à nouveau - quelque chose me dit que c’est plus.

Elle se mordit la lèvre, craignant en avoir trop dit.

- Mais j’ai pas nécessairement envie de me faire mordre par l’anguille sous la roche, alors fait juste me dire que c’est une bagarre de taverne, ca va aller. Pas besoin de me le dire, c’est ça, c’est pas grave, ca arrive tout le temps, les bagarres, hein? J’espère qu’il en a manger une bonne le salaud, c’est pas grave, les bagarres ça arrive tout le temps…

Elle se marmonna des paroles rassurantes à elle-même alors que, tranchant aussi durement sur sa peau pâle que le sang de sa blessure sur son bras, les tatouages rouges d’Erya dansait sur sa rétine comme un cobra prêt à mordre. Elle finit le reste de la bouteille et s’assied sur le plancher de la chambre, le dos contre le lit, fixant la porte de la salle de bain.

L’esprit hagard, l’alcool s’enfonçait dans son système, lui faisait tourner la tête et faisait aussi tourner la pièce. Une chance qu’elle était assise sur le sol, car elle se serait probablement effondrée à la moindre tentative de sa part d’avoir l’air sobre. Pourquoi avoir l’air sobre? Garder un minimum d’orgueil, peut-être. Préserver sa fierté… Soupirant, elle se tint le front dans la paume de ses mains et gratta la base de ses cornes. Sa fierté, elle pouvait l’oublier. Tout ce qu’elle voulait, c’était connaître l’histoire du jeune homme mais il semblerait que sa curiosité soit très, très mal placée ce soir. Avec les histoires de l’assassin qui se promène dans les rues, elle aurait peut-être mieux fait de retourner direct dans sa roulotte, s’enrouler dans une couverture bien chaude et oublier sa soirée, oublier le jeune homme blond et ses tatouages de sang…

Tatouages de sang.

Nooon, impossible. Elle rejeta l’idée aussi vite qu’elle était venue à sa tête, c’était la faute au vin, à la situation, à sa déception, à sa curiosité et sa mauvaise habitude de mettre des adjectifs à tout ce qui bouge.

Elle leva la tête avec une exclamation outragée lorsqu’il lui enleva la bouteille. Il était proche d’elle, ses yeux rivés aux siens, embués par l’alcool. Une petite moue dépitée la fit sourire, comme un enfant qui se rend compte qu’il n’y a plus de bonbons dans le sac. Elle croisa les bras sur son ventre et soupira longuement. Elle avait apportée deux bouteilles, et elle se levait péniblement… Non, en fin de compte, elle ne se levait pas. Trop d’effort pour rien.

- Je pense pas que ce soit raisonnable que tu partes à cette heure-ci et dans cet état. Ne stresse pas de la sorte.

Une tension se libéra des épaules de la jeune hybride. Certes, elle pensait toujours qu’elle aurait mieux fait d’oublier le jeune homme et de partir, mais elle avait peine à se tenir debout, alors marcher la moitié de la ville pour retourner dans sa charrette? Mauvaise idée. Elle se serait assurément fait détrousser et elle avait trop d’argent sur elle pour risquer de tout perdre. Il lui permettait de rester pour la nuit, tant mieux! Même s’il n’allait rien se passer – ou, peut-être qu’il allait se passer quelque chose? Au nom des dragons… Elle n’était pas d’humeur à batifoler sous les couvertes.

Il lui débita la même histoire qu’elle avait raconté, une histoire d’ivrogne et de taverne, une bataille tout ce qu’il y a de plus normal. Elle tentait de s’enfoncer l’histoire dans le crâne, mais ce n’était pas crédible. Elle avait vu la blessure et une lame d’ivrogne ne serait jamais assez affutée pour faire une belle coupure droite et profonde. Et lui sortir la même histoire qu’elle avait suggéré… Il y avait définitivement une anguille sous la roche. Aucune idée si l’anguille était meurtrière ou pas, mais elle n’avait pas envie de tester. Elle leva un regard surpris lorsqu’elle se rendit compte qu’il était à côté d’elle, lui tenant la main et lui caressant le dos en lui disant que tout allait aller, pas s’inquiéter, se calmer… Elle ferma les yeux et se concentra sur sa respiration, l’accordant à celle de l’homme blond à côté d’elle. Les choses allaient bien aller, mais oui. Elle savait qu’après la pluie vient le beau temps, et que la nuit allait éventuellement se terminer et allait voir sa mère, tout lui raconter et manger une pomme ou deux, boire un grand verre de jus de fruit, peut-être s’acheter des noix et des fruits séchés au marché… Rêvassant sur quels noix elle allait jeter son dévolu – des pacanes, toujours des pacanes, elle n’entendit pas les hommes monter les marches, ni parler. Si elle avait tendu l’oreille, elle aurait peut-être pu, mais elle ne tendait pas l’oreille et n’avait pas envie de le faire. Elle avait envie de se coucher et de cuver son vin, oublier l’étranger et revenir à une vie normale. La curiosité, c’est mal! Sa mère lui avait souvent dit, mais elle avait maintenant une bonne raison de la croire.

Pourquoi il disait merde? Elle fronça les sourcils, inquiète. La suite des évènements avait de quoi lui faire peur aussi… Pourquoi devait-elle le couvrir? Qu’avait-il fait? Enfin, elle était une Lendas, elle avait déjà couvert ses frères et ses sœurs de caravanes lorsque certaines expéditions se passait plus ou moins bien, mais c’était sa famille! Lui, un étranger, lui en demandait beaucoup pour une soirée. Mais, chanceux comme il était, elle était trop saoule pour se poser trop de questions.

Les gardes entrent.

Ils étaient six soldats et un jeune homme apeuré, le regard hagard. Pauvre petit, il devait se sentir petit dans ses souliers. Les gardes étaient tous de la ville, imposants, avec une armure de cuir couverte de petits rectangles de métal. Chaque homme portait une épée sur le côté, une dague en arrière et ne semblait pas d’humeur à l’écouter parler trop longtemps.

- On cherche un homme, blond, yeux dorés, couverts de tatouages rouges. Il se fait appeler Shadden, et aurait été vu ici, en compagnie d’une hybride.

Celui qui dégageait le plus d’autorité, sûrement le capitaine, regarda la jeune Maeve de pied en cap avec un petit rictus de dédain. Évidemment, il ne tenait pas les hybrides en haute estimes, ceux-ci composant la majorité des faiseurs de troubles des grandes villes. Il attendait manifestement une réponse, et elle se leva avec grand effort pour se tenir debout, droite (ahem) et fière (re-ahem) devant celui qui la regardait comme si elle était une moins que rien. Erya lui avait donné un bourse pleine, mais elle n’allait jamais pouvoir acheter ces gardes, pas avec les cornes et les sabots qu’elle avait. Ses grands yeux se fixèrent dans le regard du garde. Enfin, elle pouvait toujours essayer.

- Je suis avec la caravane des Lendas qui est sur la plaine est, à côté de la ville… Non, je n’étais pas avec le Shadden.

Elle étouffa un grand bâillement en comptant dix pièces, discrètement. Les présentant devant elle, elle les fit passer une main à l’autre, une à une, faisant miroiter l’éclat doré.

- J’avais envie de passer la nuit dans un vrai lit, dans une vraie auberge, après m’être occupée d’un client important, et riche. Il m’apprécie beaucoup, et je ne souhaite pas que mon client se fâche avec les autorités de la ville… Oh, et pour vous convaincre, voici dix pièces d’or. À chaque question supplémentaire, j’enlève une pièce. Vous partez maintenant, j’en rajoute deux.

Faire rouler ses méninges aussi vite, aussi fort lui avait demandé beaucoup, beaucoup d’effort. Elle se sentait nauséeuse, n’avait qu’une envie, dormir. Apparemment, elle faisait réfléchir le capitaine des gardes aussi. Ses subordonnés semblait d’avis que la proposition était juste et équitable et allait partir sans demander leurs restes…

Tendant une main ouverte, je souris du coin des lèvres et fit tinter douze pièces de pot-de-vin dans la paume du garde. Ils partirent sans lever de sourcil, sans dire un mot. L’or, quelle merveilleuse chose. Dans un coin de sa tête, elle se demanda alors… Ressemblait-elle tant à une pute? Deux histoires de prostitutions dans une soirée, c’était un peu trop pour être une coïncidence… Ou peut-être que c’était simplement le fait d’être une hybride. Soupirant, elle prit ses choses et entra dans la salle de bain.

- Eh, blondinet, on décampe. Tu vas être mieux caché dans ma charrette qu’au milieu de la ville, et moi je vais être plus à l’aise.

Prenant la deuxième et dernière bouteille de vin dans son sac, elle massa ses tempes qui annonçait un dur lever, le lendemain matin.

Maeve avait toujours une certaine partie de son cerveau imbibée d'alcool et ça la rendait très lente quant à la compréhension du sens des paroles de l'homme blond. Elle haussa les sourcils en regardant les serviettes pleines de sang et qu'il parlait de feu, tentant tant bien que mal de faire 1+1, mais le résultat lui donnait 11 et elle ne savait pas trop quoi faire avec un feu de foyer de serviettes. Pourquoi ne pas prendre des bûches? Et bordel, pourquoi il lui mettait les serviettes pleines de sang dans son sac? Maintenant que la situation avait moins d'adrénaline, que la guérisseuse en elle n'avait plus rien à faire, la petite chèvre sensible à l'odeur du sang prit le dessus et le cœur au bord des lèvres, elle sortit les serviettes lorsque soudainement, un éclair de génie lui donna la réponse à l'énigme de la vie. 1+1=2, Erya posait une question par rapport au feu pour savoir si elle pouvait brûler les serviettes pour cacher les preuves. Elle regarda le jeune homme avec de grands yeux ahuris et replaça le tout dans sa sacoche, ayant toujours envie de vomir à cause de l'odeur.

-Tu pues. Enfin, pas toi, ton sang. Va falloir que je me trouve un autre sac parce que celui-là va empester. Et non, je ne vais pas tout boire...

Quoique, pour passer l'odeur du sang, une rasade de vin serait fort pratique. D'un mouvement rapide et précis pour quelqu'un dans son état d'ébriété (pas du tout rapide et elle a presque mit le goulot de la bouteille dans son nez), une rasade coula dans sa gorge et lui donna le courage de continuer. Elle reboucha la bouteille, et emboîta le pas à la personne responsable de la situation. Était-il réellement Shadden? Pourquoi s'était-il caché des gardes? Elle avait quelques questions à lui poser maintenant. Le vin avait un effet pervers, amplifiant chaque émotion, chaque pensée et elle commençait sérieusement à devenir paranoïaque. Et si elle amenait un assassin notoire avec elle? Non, ça ne ferait aucun sens, s'il était un assassin, pourquoi aurait-il demandé à une petite satyre de passer la nuit avec lui? Probablement un fétiche, il aime avoir du sexe après avoir tué une ou deux personnes, comme le petit cinglé que tous le monde dépeint comme étant Shadden. Et s'il ne l'était pas? S'il était réellement un simple humain qui avait beaucoup d'argent, qui venait de se faire prendre dans une bagarre de taverne et qui... Non, elle n'arrivait pas à se convaincre elle-même, mais son esprit embrumé ne voulait pas voir l'évidence, en même temps qu'elle ne pouvait se résoudre à la réfuter complètement. Dans un état complètement hagard, elle le suivi dans le couloir, mais arriva à sourire faiblement lorsqu'il lui dit qu'elle pouvait se faire plaisir à ruiner le vernissage des escaliers. Son sourire en coin accroché à la commissure de ses lèvres fines, elle descendit les marches une par une, savourant la tension qui montait dans les épaules du tenancier à chaque pas qu'elle faisait.

Elle savoura brièvement le regard défait de l'homme qui venait de perdre un des plus gros profit qu'il eut sûrement jamais fait, sans une seule once de remords. La seule émotion qu'elle ressentait en ce moment était de l'appréhension, allait-elle avoir le courage de lui poser directement la question? Peut-être que si elle buvait un peu plus de vin... Non, ça suffit, le courage liquide n'est pas toujours la solution la plus efficace. Pas en ce moment, ça ne ferait qu'embrumer encore plus son esprit. Elle le laissa lui prendre le bras comme si elle lui appartenait, ne se rendant absolument pas compte des innombrables fois où il la retenu de justesse.

Elle le regarda, les yeux embrumé par l'alcool lorsqu'il lui demanda de le diriger et soupirant longuement, elle lui dit de trouver la porte Est, et que la caravane est visible à partir de cette porte. En chemin, il lui demanda si sa caravane avait un nom, et elle vit cette question comme l'opportunité parfaite pour se vider le cœur.

-Ouais, la caravane a un nom. Et toi, tu en as un? Je veux dire, tu m'as dit que tu t'appelles Erya, mais quelque chose me dit que tu t'appelles Shadden. Ou peut-être que non. Mais tu as des tatous, tu es recherchés par les gardes et tu es plein d'argent. Enfin, d'or. Enfin, ça n'a pas vraiment rapport, mais c'est louche!!

Elle se recula d'un pas et leva un index accusateur en direction du jeune blond. Son regard de jeune fille amochée par l'alcool n'était certes pas très intimidant, mais elle n'essayait pas de l'intimider non plus, simplement avoir quelques réponses.

-Vous êtes très louche, Messire Erya Blondinet. Si vous êtes louche, et que je vous ramène dans ma charrette, et que vous faites des trucs louches, messire Erya Blondinet, je suis dans de beaux draps. Alors pourquoi je vous ferais confiance?

Elle fit une petite pause avant de continuer.

-En passant, la caravane s'appelle l'Ombre Dorée. Mais tu as pas le droit d'y aller avant que je décide de te faire confiance. Quoique tu m'as payé rudement beaucoup. Et que tu m'as pas tué. Et que si je te laisse pas venir dans ma charrette, tu vas me tuer, si tu es vraiment le shadden. Alors peu importe ce que je fais, je suis morte, c'est ça? Bon, ben j'vais aller mourir dans ma charrette.

Ses phrases ne faisaient bien sûr aucun sens, mais on ne pouvait pas s'attendre à plus de la part d'une jeune femme de sa constitution qui avait absorbé autant d'alcool. Titubant dans les ruelles, elle se dirigeait vers ce qu'elle croyait être la porte de l'Est, se disant qu'elle savait où elle allait. La réalité? Pas tant que ça, mais elle espérait réellement être dans le bon chemin. Sinon eh bien... tant pis.