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L’elfe était donc en quête … d’aventures ? Nyssa pensait qu’il était peu probable que Drake la frappe en effet, mais sa réaction était tout de même un peu intense. Dieux ! Ne savait-il pas prendre sur lui et contrôler ses excès de colère ? On voyait bien qu’ils ne côtoyait pas des gradés tous les jours … Si tout le monde devait se montrer les crocs et se taper dessus aux camps … ben les démons auraient déjà envahis au moins cent fois les Terres d’Aëndryl !

Dorian devait aller dégoter de la nourriture pour Saphir, et Drake invita l’elfe à le rejoindre dans sa cabine. Il l’invita aussi sur un ton taquin, et elle lui répondit sur le même ton, tout en y associant un clin d’oeil :

- Avec plaisir, messire.

Il répondit à sa dernière question alors qu’il repartait, sans doute vers sa cabine.

- Voyons Mademoiselle Nyssa, restons polie.

- Mais je suis polie, Quartier-Maître. Répondit-elle du tac au tac avec un sourire angélique.

Si cela était « être malpolie », elle ne savait pas ce qu’étaient ses soldats lors d’une soirée plus qu’arrosée ... Insolente, taquine, revêche pourquoi pas. Ainsi était son caractère. Soit, elle haussa les épaules, et décida de suivre le dragon et l’elfe en direction des cuisines. Elle se rendit alors compte que l’Elfe respirait par à-coups, comme si elle avait du mal à respirer. Fronçant les sourcils, elle la soutint par le bras, inquiète.

- Tu es sûre que ça va ? ça fait longtemps que tu n’a pas mangé, pas vrai ? s’enquit-elle.

(crevée, stressée, affamée ... je ferais plus long au prochain post)

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L’elfe mangea ce que le second arriva à lui trouver, c’est-à-dire un fond de ragoût et un trognon de pain rassis. Elle se jeta dessus, comme si elle n’avait pas mangé depuis quelques temps, ce qu’elle venait de lui confirmer juste avant.

En retournant vers la cabine du Quartier maître, elle demanda à aller chercher son sac. La laissant partir seule, Nyssa resta avec le fameux Dorian. Ils patientèrent en silence le temps que Saphir revienne rapidement. Elle serrait son sac contre elle et semblait aussi serrer quelque chose autour de son cou, comme un pendentif. Nyssa n’y porta pas plus d’attention que cela.

Dorian frappa à la porte et laissa les deux demoiselles pénétrer dans le bureau du quartier maitre avant de s’éclipser. Nyssa resta debout en silence le temps de l’échange entre l’elfe et le furry. Cela ne la concernait pas. Et elle commençait à ressentir la fatigue d’une nuit sui se fait attendre. Elle hocha la tête distraitement suite à la proposition de Drake faite à Saphir. Le contrat lui paraissait correct.

- Bien je pense qu’il se fait tard. Sauf votre respect, je pense qu’il vaudrait peut-être mieux que Mademoiselle Saphir vienne dormir dans ma cabine cette nuit comme il y a une seconde couchette, histoire qu’elle puisse se reposer un peu avant de rejoindre l’équipage. *elle regarda malicieusement Saphir* Elle aura tout le temps de devenir une audacieuse demain, même temporairement.

Le ton était cordial, voire amical. Elle mit de côté (temporairement) sa mesquinerie. Il était tard, et cela se voyait sur le visage de chacun. La pauvre ne devait certainement pas trop savoir à quoi s’attendre ... Elle allait être traitée à la dure, mais de manière égale face aux autres. Elle semblait bien frêle pour intégrer l’équipage, mais cela lui ferait une bonne aventure. Elle attendait l'aval du quartier maitre, elle avait bien vu qu'il n'avait pas trop l'air d'aimer se faire taquiner ... l'heure tardive y était peut-être pour quelque chose.

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L’affaire avait été conclue et les filles étaient parties en direction de la cabine de la Commandante des Veilleurs. Nyssa n’eut pas besoin de dire quoi que ce soit, Saphir se préparait pour dormir sur la seconde couchette. La furry se coucha également, mais ne s’endormit pas tout de suite. Elle écouta les bruits alentour, le clapotis des vagues contre la coque du navire, les grincements du bois sous la houle de la mer, ... La respiration ne devint pas plus profonde et lente, comme lorsque le corps s’abandonne au sommeil, mais resta normale. Peut-être n’avait-elle pas sommeil. Nyssa bougea un peu et s’endormit rapidement, d’un sommeil léger comme chaque fois. Réflexe de Veilleurs, que voulez-vous ...

Elle entendit donc quand l’elfe se leva en tentant sans doute de faire moins de bruit possible. Mais rien n’échappe à l’ouïe surdéveloppée d’un furry. Elle attendit quelques instants, se leva et s’habilla, puis se décida, comme elle était de nouveau seule, de faire quelques entraînements à l’utilisation de ses magies. Mais avant cela, elle camoufla l’intérieur de la cabine aux regards indésirables en mettant un drap opaque sur le hublot. Elle passa ainsi une petite heure à manipuler à tour de rôle le Feu, le Vent et l’Eau, ne pouvant malheureusement pas s’exercer à la magie de la Terre en pleine mer.

Puis elle se rendit aux cuisines, à l’heure où les matelots venaient prendre leur premier repas de la journée. Elle mangea tout en échangeant avec quelques matelots. L’ambiance était loin d’être morose dans cette grande salle. Mais tous ne parlaient que de deux sujets : ce qu’il c’était passé cette nuit, et l’escale qu’ils feraient dans la matinée.

Quand le repas fut terminé, Nyssa se dirigea sur le pont, elle observa quelques temps la mer et les environs depuis la proue. Elle finit par s’asseoir en tailleur à même le sol, toujours au niveau de la proue du navire, face au corps du navire, sa longue queue enroulée autour d’elle. L’air vif du matin jouait avec ses cheveux. Elle aimait cette sensation de liberté, peut-être prendrait-elle plus régulièrement le bateau à l’avenir si elle le pouvait. Elle aperçut l’elfe et le quartier-maître et leur fit un signe de la main. Quelles seraient les premières corvées de l’elfe noire ? Nyssa ne douta pas sur le fait que ce serait des tâches de nettoyage du navire. Il ne pouvait pas l’envoyer dans les haubans alors que le quartier-maître n’avait pas la moindre idée des compétences de la petite.  

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Une île apparaît au loin, se rapprochant petit à petit. Nyssa observa la lente progression du navire entre les barreaux en bois du bastingage du navire. Elle soupire, qu’allait-elle y découvrir ? Des mouettes viennent voler aux côtés du navire, comme pour les accueillir. La furry les regarda jouer avec les courants aériens avec de grands yeux, toute émerveillée.

Enfin, il est l’heure d’accoster. Le quartier-maître lui conseilla de rester sur le navire. Ben voyons ! Et il pensait vraiment qu’elle allait obéir comme un chien-chien bien dressé ? Elle lui répondit par un simple sourire malicieux. Puis il descendit du navire et disparu entre deux ruelles. Nyssa s’approcha du bastingage en soupirant. Si elle le suivait et se rendait là où il allait, elle perdrait sa couverture. De plus, il n’était pas dit, s’il y avait une rencontre pour une commande illégale, que le client vienne le voir. Et s’il n’y avait au final aucune livraison illégale, elle perdrait son temps, tout simplement. Le calcul était vite fait. Elle décida de rester à bord, en tout cas pour l’instant.

Son regard se détourna du petit port, pour se poser sur l’Elfe. Saphir. Cette escale pourrait être propice à un rapprochement, elle avait l’air gentille et sincère. C’était purement hors du travail, mais elle s’en fichait, elle ne pouvait rien faire d’autre pour le moment. Et personne n’était là pour la surveiller. Elle eut un sourire en y pensant.

Elle se dirigea donc vers l’Elfe, et s’accouda au bastingage avant d’engager la conversation d’un ton amical en lui souriant :

- Comment vas-tu ce matin ? Tu as réussi à dormir un peu ? Cela te dirait de faire une petite pause, je te vois nettoyer tout depuis ce matin. On pourrait faire connaissance entre filles, non ?

Puis, ses grandes oreilles pivotèrent en arrière attirées par des bruits provenant du port derrière elle. Curieuse, elle se retourna pour voir ce qu’il se passait. Rapidement, elle remarqua le furry loup qui avait accosté cette nuit, qui justement regardait en direction du pont du navire. Accoudée au bastingage, le buste en avant du fait que la barre ne soit pas à sa taille, elle l’apostropha à l’aide d’un geste de salut de la main :

- Eh ! Bien le bonjour, Messire Loup ! Comment était votre nuit ? Pas trop courte, j’espère.

Oui, ce n’était pas la manière la plus courtoise d’apostropher quelqu’un, mais elle n’était pas non plus connue pour cela. Et puis, elle pouvait bien le taquiner un peu, vu la manière dont il avait abordé le navire durant la nuit, non ?

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Nyssa aurait pu le parier, le loup avait été gêné par son salut. « J’espère que la vôtre n’a pas été trop agitée » ? Elle fronça un instant les sourcils. Moquerie du sous-entendu ou inadvertance malheureuse ? Chercherait-il bagarre qu’elle lui montrerai les crocs. Leur intervention la nuit passée n’avait pas été des plus … courtoises. Bien qu’elle ne s’y connaisse relativement peu dans ce domaine, elle doutait fortement que toutes les visites ne se fassent ainsi. Elle lui fit un sourire à la fois espiègle et vainqueur. Elle le regarda repartir dans son bateau qu’il leur avait désigné. Elle le reconnaissait, elle se vengeait un peu des événements de la nuit passée. Ne l’avait-il pas un peu mérité aussi ?

Son attention se porta sur Drake et son second qui revenait de la ville avec un gros cageot ... d’ananas frais. Sans même réfléchir, elle en prit un dès que le duo mis pied sur le pont. Elle fit courir ses mains sur la croute rêche, écailleuse et quelque peu piquante du fruit, puis l’huma avec délice. La jeune furry était très gourmande, et ce cageot de fruits semblait lui promettre monts et merveilles de desserts plus savoureux les uns que les autres.

Elle tendit le fruit à Saphir à côté d’elle. La Veilleuse ne savait pas d’où venait l’Elfe, ni quel chemin elle avait parcouru, aussi elle se demandait si elle connaissait ce fruit peu répandu sur le continent.

- Auriez-vous prévu de nous préparer un dessert pour ce soir ? demanda-t-elle, curieuse et quelque peu taquine.

Elle observa rapidement, mais sans y mettre les mains, le contenu du cageot. Il y avait seulement des fruits. Rien d’autre. Rien d’illicite en tout cas. Elle ne laissa rien transparaître, mais restait attentive. Elle n’avait aucune preuve pour l’instant, et rien ne pouvait prouver quelque chargement illégal.

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Drake commença par répondre à la négative, arguant qu’il était question de marchandise à livrer. Nyssa compris ce qu’il voulait dire. One ne pouvait pas toucher à la marchandise qu’un client avait commandé, ce qui était plus que normal. Cependant, elle n’eut pas le temps de faire une moue déçue, que le quartier maître lui dit qu’il verrait ce qu’il pourrait faire avec les ananas. La furry lui sourit, contente qu’il tente un geste aimable vers elle. Il n’était peut-être pas si strict après tout.  

Mais déjà l’astre allais atteindre le summum de sa course quotidienne et il était presque midi, l’heure du repas arriverait à grand pas. Saphir se précipita vers les cuisines, suivit de près par Drake et son matelot portant toujours la lourde caisse d’ananas. La furry panda roux se retrouva vite toute seule près du bastingage. Elle soupira, elle n’avait encore rien pour son enquête, pas un indice, pas un début de soupçon ... rien. Assise négligemment sur le bastingage, les bras croisés sur sa poitrine généreuse, elle attirait les regards emplis plus ou moins de convoitise pour certains, à croire qu’ils n’avaient pas vu de furry ayant quelques formes un tant soit peu généreuses depuis un bon moment ... Mais la Commandante n’en avait cure. Si elle allait en ville, elle éviterait ces personnes ou bien s’en débarrasserait. Elle eut un sourire carnassier. Pas « si elle allait en ville », mais « quand elle irait en vile ». Car c’était décidé, elle en avait marre du bateau, elle voulait retrouver la terre ferme, le plancher des vaches. Et elle s’ennuyait, c’était un fait qu’elle ne pouvait nier.

Après un regard vers le pont vide, Nyssa prit sa décision. Elle se redressa et descendit le pont d’un pas assuré. Une fois arrivé en bas, sur les pavés plus ou moins lisses du port, elle réfléchit. Par quoi pourrait-elle commencer ? Curieuse de tout, un rien pouvait intéresser la panda roux. Elle haussa les épaules et se mit d’abord à observer les différents navires accostés, se rapprochant sans en prendre conscience de celui du furry loup qui avait fait irruption sur leur navire la nuit-même.

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Les navires plus ou moins imposants par la taille ou bien par la richesse de leurs décors. Pendant que certains semblaient attendre patiemment de repartir, d’autres chargeaient ou déchargeaient leurs marchandises. Nyssa observa un instant ces navires, les allers et venues des matelots aux muscles saillants et au visage luisant de sueur. Hmm, peu attrayant.

Arrivant à hauteur du navire du loup qui s’était introduit dans leur navire, elle faillit être percutée par ledit loup. Ses réflexes acquis sur le terrain qu'étaient les combats récurrents près des Portails, lui permit d’éviter la collision, ainsi que la chute engendrée certainement toutes deux douloureuses. Plissant les yeux, elle le suivit un instant du regard, suspicieuse. Puis elle haussa les épaules, ce n’était pas lui sur qui elle avait des doutes, et sur qui s’axait sa mission.

Elle décida de s’enfoncer dans la ville portuaire. Elle avait envie de se désaltérer, une bonne bière ferait l’affaire. Passant devant diverses tavernes, elle hésita sur laquelle semblait la moins ... douteuse. Puis sur un coup de tête, elle entra dans l’une d’elle. Elle ne savait pas pourquoi elle avait choisi celle-ci plutôt que celle d’en face, une intuition sans doute.

S’asseyant à une table dans un coin de la pièce, elle commanda sa bière qui arriva relativement vite. Cette dernière n’était pas mauvaise, elle avait bu pire comme beuvrage. Elle se perdit quelques instants dans ses pensées, reprenant conscience de la réalité à l’évocation d’ananas sur la table d’à côté. Elle cligna des yeux et écouta discrètement la conversation.

L’un des hommes évoqua un capitaine lion, une pierre dissimulée parmi lesdits fruits. La Commandante en était certaine, ils parlaient du navire sur lequel elle était venue jusqu’ici, et de la fameuse cargaison. Le hasard, ou bien la Grande Lorlina, l’avait décidément guidée jusque dans cette taverne à la devanture peu avenante. Les mots « magiques » et « ancien » furent prononcés à voix basse et celui qui les avait prononcés se fit rapidement rappeler à l’ordre. Elle sourit intérieurement, voilà un début de piste ! Pourtant, bien qu’elle soit élémentariste et donc plus sensible que la normale au Flux, elle n’avait senti aucune présence magique, ce qui la perturba un instant, la faisant perdre le fil de la conversation à côté.

Le groupe avait subitement changé de sujet, et la furry panda roux décida de rentrer au navire et d’investiguer là-dessus. Mais qu’elle ne fut pas sa surprise lorsqu’elle ne découvrit que le vide avait replacé l’imposant navire ! Elle crut un instant qu’elle s’était trompée d’emplacement, mais arriva rapidement à la conclusion qu’ils étaient partis sans elle. Volontairement ou non, peut-être ne le saurait-elle jamais. Mais, intimement, elle était sûre qu’elle serait amenée à revoir le quartier maître Drake, et à ce moment-là elle aurait quelques questions à lui poser ...

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