Cirdan… Ce n’était pas vraiment la ville préférée d’Okan mais elle restait néanmoins une destination commerciale plutôt prisée ! En effet, l’écailleux trouvait ici une bonne partie de son ravitaillement et il avait aussi certaines adresses pour revendre sa marchandise accumulée au gré des abordages. Et puis avec tous les marins présents, il y avait parfois quelques informations intéressantes à entendre.
Mais aujourd’hui, rien ne semblait se dérouler comme prévu ! Déjà, la mer n’était guère propice à la navigation, les vents se faisaient rares dernièrement. Mais ce n’était pas le plus grave ! Okan devait absolument renouveler une partie de l’équipement des guerriers de sa commanderie et voilà que son fournisseur habituel lui faisait faux bond ! Ce dernier était à court de marchandise et ne pouvait assurer de livraison dans les délais exigés par son client à écailles. Le cobra pesta et vociféra autant qu’il pouvait mais rien n’y fit ! Il parvint tout de même à obtenir un nom, celui d’un autre marchand qui serait en mesure de répondre à ses attentes.

La piste était maigre mais après une petite enquête dans les quartiers sombres de Cirdan, il finit par obtenir un entretien avec ce mystérieux marchand et il se fit escorter jusqu’au lieu du rendez-vous. Une fois sur place, l’accueil fut pour le moins jovial mais Okan eut tout de même un bref moment d’hésitation. Un humain ! Nom d’un kraken personne n’avait mentionné que ce mystérieux marchand serait un humain ! Cela pouvait paraitre logique à Cirdan mais l’écailleux avait sa propre logique… S’efforçant de rester stoïque, il tourna la tête vers son escorte avec un regard noir qui semblait dire « nous reparlerons de cela plus tard… ». L’escorte en question s’éclipsa rapidement.

La voix de l’humain se fit à nouveau entendre et le cobra recentra son attention et observa un moment son interlocuteur. Un humain au visage ordinaire et au corps plutôt gras. Celui-ci avait au moins le mérite de paraitre prévenant et accueillant ! L’écailleux n’avait guère d’estime pour les races qu’il considérait comme inférieur mais aujourd’hui, il n’avait pas vraiment le choix… Il s’avança légèrement et eut un léger rictus avant de répondre:

Ce ne fut pas de tout repos mais je n’ai pas à me plaindre, la traverssée fut plutôt fructueuse. C’est l’avantage des voyages en mer… Pour le reste, les autres sssont cloués au port mais je ssais que mon navire rejoindra le large quelle que sssoit la météo.

Okan esquissa un large sourire amusé, fier de sa galère qui quittera le quai sous les yeux envieux des autres capitaines. Mais ce n’était guère le moment de jouer à « qui a le meilleur navire »…

Mais passsons aux choses ssérieuses ! J’ai entendu dire que vous n’étiez pas mauvais dans votre domaine et il sse trouve que je dois renouveler l’équipement vieillissant de certains de mes hommes. Qui sssait, nous pourrions peut-être parvenir à un accord… Oh, avant tout, ssi je vous fais livrer dans le désert, est-ce un problème pour vous ?

On pourrait croire à une question piège du cobra siffleur mais ce n’était pourtant pas le cas. Celui-ci cherchait juste à savoir si notre marchand avait ses lieux de prédilection pour les livraisons. Tout le monde n’était pas préparé à affronter les vastes étendues de sable, même Okan en avait fait l’amère expérience…

Le marchand ne semblait guère enclin à se rendre dans le désert et on pouvait aisément le comprendre… En réponse à cette complainte, l’écailleux laissa échapper un léger ricanement amusé. A vrai dire, il s’attendait un peu à une réponse de ce genre… Rare étaient ceux qui acceptaient de se rendre à la commanderie pour le rencontrer ou lui offrir un service. En soi, ce n’était pas un drame, il avait suffisamment de moyen pour lever une caravane et assurer sa protection.

Très bien, je vais être bon prince et vous épargner le soleil cuisant du désert ! Nous conviendrons d’un lieu de livraison plus adéquat et je ssuis certain qu’en retour vous sssaurez vous montrer reconnaissant…

Avec une remise intéressante, cela allait de soi ! La question du prix n’avait clairement pas été abordée mais Okan espérait bien obtenir le meilleur prix possible. Et en bon serpent, il avait plus d’une ruse dans son sac…
Le marchand reprit la parole en évoquant la nature des marchandises à livrer. Une question pertinente à laquelle le cobra se fera une joie de répondre, cherchant au passage à faire valoir le côté religieux de sa quête !

Il sse trouve que j’ai la lourde responsabilité de veiller sur quelques reliques au nom des dieux mais ces objets ssemblent attiser l’appétit de personnes peu recommandables… La coiffe de l’écailleux se déploya légèrement. Je recherche des armes de bonne facture, des lames effilées pour de fiers guerriers à écailles ! Néanmoins, je peux également être intéressé par quelques armes de jet ou de trait ssselon ce que vous avez en sstock.

Le cobra acheva de déployer sa coiffe et se rapprocha légèrement.

Vous n’allez pas me laisser tomber, n’est-ce pas ? J’avais bon espoir que vous changeriez mon opinion sur les humains…

Difficile de savoir à quoi s’attendre avec le reptile… Il n’était pas venu ici pour se battre, du moins pas physiquement, mais sa journée avait bien mal débutée et il avait à cœur d’inverser la tendance.